Doit-on garder le terme de « libre arbitre » ou de puissance d’autodétermination dans les écoles chrétiennes ? À quelle faculté de l’âme appartient-il : intellect ou volonté ?

Turretin introduit ce nouveau locus du libre arbitre dans l’état de péché en disant que la doctrine qui exalte le libre arbitre est l’Hélène qu’ils aiment si ardemment :

Voici l’Hélène qu’ils aiment si ardemment et pour laquelle ils n’hésitent pas à se battre comme pour leurs autels et leurs foyers. Il est donc d’une grande importance que les disciples de la grâce véritable et authentique s’opposent vigoureusement à ces erreurs mortelles, et qu’ils mettent en lumière la misère de l’homme et la nécessité de la grâce, de sorte que toute la cause de la destruction soit imputée à l’homme et toute la gloire du salut à Dieu seul.

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Est-il juste d’appeler la providence de Dieu « destin » et une nécessité fatale doit-elle lui être attribué ? Nous distinguons.

Le mot destin, fatum en latin, a été très tôt repris chez les Pères latins à partir de l’usage qu’en avait les stoïciens, à l’exemple de Minucius Félix 1. Il désignait alors la providence de Dieu. Mais il a en fait quatre sens:

• Son sens physique : c’est l’ordre et les séries des causes naturelles. Il est du destin de la rivière de couler jusqu’à la mer.

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Y a-t-il une providence ? Nous l’affirmons.

Les oeuvres naturelles de Dieu comprennent deux parties : la Création (sujet du locus 5) et la conduite de la Création, ou Providence, qui est le sujet d’un tout nouveau locus.

Quelle est la définition de ce mot ? Providence (providentia en latin) vient du grec προνοία [pronoia] qui comprend trois choses :

• προ·γιγνώσκω (progignosko), ce que Dieu sait à l’avance.
• προθεσμεύω (prothesmeuo), ce que Dieu prévoit de faire.

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L’âme est-elle immortelle à cause de sa constitution intrinsèque ? Nous l’affirmons.

Turretin va ici prouver que l’âme humaine est immortelle, même quand elle refuse Dieu. Il s’oppose non seulement aux athées qui nient l’immortalité de l’âme, mais aussi aux anabaptistes qui pensaient que l’âme n’était pas consciente après la mort.

Arguments (§§ 6-15)

À partir de l’Écriture

Premier argument scripturaire : Matthieu 22,32 où Jésus dit, au sujet de la résurrection, C’est moi qui suis le Dieu d’Abraham, le Dieu d’Isaac et le Dieu de Jacob. Il n’est pas le Dieu des morts, mais des vivants.

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Les âmes sont-elles créées par Dieu, ou sont-elle propagées ? Nous affirmons le premier et nions le second.

C’est un débat ancien, et assez intéressant. D’où viennent les âmes humaines? Sont-elles chacune créée par Dieu (créatianisme) ? Ou bien viennent-elles uniquement de l’âme des parents, par je ne sais quel processus de propagation (traducianisme) ?

Tertullien était partisan de la deuxième solution, mais la majorité des théologiens au cours de l’histoire de l’Église ont soutenule créatianisme (Augustin par exemple retenait son jugement sur la question). À l’époque de Turretin, ce sont les luthériens qui ont repris le flambeau du traducianisme.

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En quoi consiste l’image de Dieu dans laquelle l’homme fut créé ?

La question n’est pas polémique ici, il s’agit d’un petit traité sur l’imago Dei telle que l’enseigne le protestantisme scolastique du XVIIe siècle.

Généralités (§§ 1-3)

On notera d’abord qu’il y a quatre « images de Dieu » possible dans les Écritures :

• Le fils de Dieu lui-même, Colossiens 1,15 : Le Fils est l’image du Dieu invisible, le premier-né de toute la création. Il s’agit de l’image essentielle de Dieu, parfaitement égale et identique à Dieu.

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L’homme fut-il créé en état de « pure nature » ou aurait-il pu être créé ainsi ? Nous le nions, contre les pélagiens et les scolastiques.

Les pélagiens du IVe siècle, qui enseignaient que l’homme était parfaitement libre en tout de choisir le bien comme le mal, disaient que l’homme était créé en état de « pure nature ». Cela veut dire que la justice ou l’injustice ne font pas partie de la nature de l’homme, mais sont simplement quelque chose que l’homme (en pure nature) décide de faire. Par conséquent, la culpabilité d’Adam n’aurait été portée que par Adam seul, et non par la nature d’Adam, transmissible à ses enfants.

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Le monde fut-il créé en un instant ou en six jours ? Et dans ces jours, y a-t-il eu création immédiate, ou Dieu a-t-il utilisé une journée entière pour la production de chaque chose ?

Turretin s’intéresse à une opinion particulière à Augustin, suivie par d’autres auteurs anciens comme Cajetan. Dieu aurait créé le monde en un instant, et ce serait selon la connaissances des anges que les choses seraient présentées en six jours. Turretin s’y oppose rapidement.

Argumentation (§§ 2-6)

Les arguments sont:

• La narration simple et directe de Moïse, qui découpe la création en six jours.

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Après avoir montré au chapitre III que la piété protestante était celle qui obéissait aux commandements de Marie, Drelincourt ajoute en appendice à son opuscule une longue prière, où l’Incarnation, la naissance mais aussi l’humiliation et la gloire finales du fils de Marie — présente à chacune de ces étapes dans l’histoire du salut — occupent une place de choix.

Prière et méditation
sur l’Incarnation et la naissance
de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ

Prière d’illumination

Mon Seigneur et mon Dieu, je cherche le moyen d’épandre mon âme devant toi, et de te présenter mes très humbles prières, mes louanges et mes actions de grâces.

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Après avoir, au chapitre II du traité De l’honneur qui doit être rendu à la sainte et bienheureuse Vierge Marie, indiqué comment l’exemple donné par Marie pouvait illuminer notre piété personnelle, Charles Drelincourt s’attaque aux formes de dévotion qui ne conviennent pas au culte chrétien tel que la Vierge l’aurait voulu. Il se fait donc ici plus polémique et retrouve des accents auxquels les protestants sont plus habitués, tout en gardant sa déférence habituelle envers la mère de Dieu. En faisant une distinction claire entre l’adoration due au Fils et l’honneur rendu à sa mère, les protestants sont ceux qui font la volonté de cette dernière et « conservent chèrement ses vraies reliques, à savoir ses doctes et précieux enseignements ».

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