Ce qui suit est un article du pasteur réformé Zachary Garris, traduit de l’original anglais.

Dans l’épître aux Éphésiens 6,1-4, l’apôtre Paul de Tarse donne des instructions aux enfants et aux parents (en particulier aux pères) :

Enfants, obéissez à vos parents, selon le Seigneur, car cela est juste.
Honore ton père et ta mère (c’est le premier commandement avec une promesse), afin que tu sois heureux et que tu vives longtemps sur la terre.
Et vous, pères, n’irritez pas vos enfants, mais élevez-les en les corrigeant et en les instruisant selon le Seigneur.

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Qu’est-ce que le crédobaptisme ?

Avant de se demander si un auteur est crédobaptiste, il convient d’être au clair sur le sens de ce mot tel qu’il sera employé dans la suite de l’article.

Commençons par ce que le crédobaptisme n’est pas :

• Le crédobaptisme n’est pas simplement un anti-pédobaptisme. Ce n’est pas avant tout une question d’âge ou une opposition de principe à ce qu’une personne mineure reçoive le baptême.
• Le crédobaptisme n’est pas non plus un tardobaptisme. Le tardobaptisme est une idée que l’on retrouve dans l’antiquité, qui consiste à se faire baptiser « le plus tard possible », afin de ne pas pécher grièvement après le baptême.

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Cet article est un extrait de la conversation Telegram qui correspond à notre plan de lecture biblique. Ceci explique le ton plus direct.

Statut marital de Lydie

En lisant Actes 16, je me suis reposé la question du statut marital de Lydie. Vous savez sans doute qu’il y a une controverse entre pédobaptistes et antipédobaptistes concernant la présence d’enfants dans les maisonnées qui furent baptisée dans les Actes. Certains baptistes écartent d’emblée le cas du baptême de la maisonnée de Lydie, car, au vu de l’absence de mention de mari dans le récit la concernant, ils estiment qu’elle était célibataire (et donc sans enfants dans sa maisonnée).

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Cet article reprend le contenu d’une dissertation rédigée par Joshua Sims dans le cadre de ses études à la faculté Jean Calvin. Pour faire connaissance avec Joshua et son parcous en théologie, vous pouvez visionner son interview ici. À partir de septembre 2024, la FJC entreprend une réforme de son cursus de 1er cycle avec, notamment l’ouverture de trois bachelors pour différents profils : théologie pure avec langues bibliques, bachelor professionnel avec stage sur le terrain, et théologie appliquée pour une formation généraliste. Ces différentes formations commencent toutes avec une première année de discernement de la vocation. Pour plus d’infos sur les formations proposées par la FJC, rendez-vous sur son site internet.

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Thomas Witherow (1824-1890) est un réformé irlandais qui publia notamment des traités sur la gouvernance de l’Église, le jour du Seigneur et le baptême. Dans ce dernier, il offre cette remarque que je n’avais pas encore vue être formulée de la sorte :

Recevoir un petit enfant au nom du Christ est un devoir que le Christ lui-même nous indique. « Et il prit un petit enfant, le plaça au milieu d’eux, et l’ayant pris dans ses bras, il leur dit : Quiconque reçoit en mon nom un de ces petits enfants me reçoit moi-même. » (Marc 9, 36-37a).

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Ce qui va suivre est un extrait de la Discipline des Églises réformées de France, chapitre 11, article 3. Il s’agit de la liturgie de baptême des huguenots du XVIIe siècle. Je la publie ici, pour témoignage et édification du lecteur, et aussi pour mieux présenter la théologie du baptême non seulement par traité théologique, mais aussi par témoignage liturgique. On appréciera en particulier la clarté de la renonciation aux croyances précédentes.

Formulaire du baptême d’adulte

De ceux qui se convertissent à la foi chrétienne, d’entre les païens, les juifs, et les mahométans, et des anabaptistes qui n’ont pas été baptisés ; dressé au synode national des Églises réformées de France, assemblée à Charenton, l’an 1644, le 26 décembre et jours suivants.

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Les Écritures ont bien des choses à nous dire sur le mandat que reçoivent les pères pour leur famille. Le Pentateuque déjà, les Proverbes ou encore les épîtres, traitent spécifiquement des devoirs des pères pour leur famille. Un résumé utile de leur mission peut être donné en considérant trois offices bibliques majeurs : ceux du prêtre, du prophète et du roi. Sans plus tarder, examinons en quoi le mandat des pères s’apparente à ces offices avant de tirer quelques conclusions pratiques sur leur mission.

Les pères comme prêtres pour leur famille

Plusieurs épisodes et textes bibliques nous présentent les pères comme des prêtres pour leur famille.

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Plutôt qu’une longue démonstration, je propose aujourd’hui un exercice particulier à mes lecteurs : retrouver de qui sont ces citations sur le baptême.

Car comme Dieu, nous régénérant par le baptême, nous incorpore en son Église, et nous fait siens par son adoption, aussi, comme nous l’avons dit, il accomplit l’office d’un père de famille bon et pourvoyable, en nous élargissant continuellement une nourriture propre à nous conserver et maintenir en la vie à laquelle il nous a engendré par sa Parole.

Citation 1

De même donc qu’Abraham jouissait déjà de la justice de la foi, avant de recevoir la circoncision, qui fut pour lui comme le sceau de cette justice de la foi ; de même Corneille reçut d’abord la sanctification spirituelle dans le don du Saint-Esprit, et ensuite le sacrement de régénération dans le bain du baptême.

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Le baptême ne peut être administré que par un pasteur ou quelqu'un qui en a une commission. Dès le seizième siècle, le baptême administré par celui qui n'a aucune vocation ni commission est considéré comme nul. Dans le contexte d'alors, cela signifiait que l'on acceptait les baptêmes faits par des prêtres catholiques, mais qu'on rejetait ceux qui étaient faits par des moines, des proposants [élèves pasteurs] ou simples particuliers. Détail amusant : la plupart des gens au début du dix-septième siècle arrivaient jusqu'à la vieillesse sans autre baptême que celui qui était fait par les sages-femmes, considéré comme nul, ce qui a posé un problème particulier au synode de la Rochelle 1607. Par ailleurs, il ne suffit pas d'être docteur: c'est bien le statut de pasteur qui permet d'administrer les sacrements, et celui-là seul.

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Quelle quantité d’eau utiliser pour le baptême ? De quelle manière l’eau doit-elle passer sur le corps ?

Autrement dit : Peut-on baptiser par aspersion ou par effusion d’eau comme c’est le cas d’un grand nombre d’Églises de tendances théologiques par ailleurs très diverses ? Ou doit-on obligatoirement baptiser par immersion dans un bain d’eau, comme c’est la pratique des baptistes et de certaines Églises orientales, pour avoir un baptême administré en bonne et due forme ?

La Confession de foi de Westminster énonce assez bien la position réformée sur ce point : « Il n’est pas nécessaire de plonger la personne dans l’eau ; mais le baptême est droitement administré par versement ou aspersion d’eau sur elle » (§ 28.3).

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