Bien qu’il ne soit pas aussi complet que les Actes des Apôtres ou la littérature paulinienne, le reste du Nouveau Testament contient quelques témoignages de l’organisation et du gouvernement des premières églises. Les Épîtres aux Hébreux identifient les “chefs” dans l’Église (Héb. 13.7, 17, 24). Il ne les nomme pas avec plus de spécificité. Jacques mentionne “enseignants”, mais n’en dit pas plus sur la nature de la fonction (Jacques 3:1).

Pierre mentionne les “anciens” dans 1 Pierre 5:1, et il s’identifie comme tel. Pierre dit aussi à ces “anciens” de “paître le troupeau de Dieu… servant de surveillants” (1 Pierre 5:2).

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