Timothée Colani (1824-1888), issu d’un milieu piétiste suisse, abandonne la foi orthodoxe pour embrasser le libéralisme lors de ses études de théologie à la faculté de Strasbourg. Il est ordonné pasteur en 1856 et nommé professeur à Strasbourg en 1861, malgré la forte opposition des confessants. La guerre franco-prussienne le fait abandonner prématurément le pastorat et l’enseignement.

À mesure que l’échéance du vote sur la déclaration de foi se rapproche, le texte proposé par Charles Bois est scruté plus précisément. C’est tout l’intérêt du discours de Colani, qui pointe avec intérêt les problèmes posés, selon lui, par le texte du point de vue de l’orthodoxie.

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Alexandre Vinet est un intellectuel protestant suisse du début XIXe siècle. Commençant au départ sous des sensibilités libérales, il évoluera par la suite vers une sensibilité plus évangélique suite aux réveils. En 1826, il a écrit un Mémoire en faveur de la liberté des cultes, dans lequel il défend la séparation de l’Église et de l’État d’un point de vue protestant. Étant donné que j’ai régulièrement abordé cette question de théologie politique en défendant la chrétienté, j’ai trouvé intéressant de me rendre plus familier avec ce point de vue opposé. Je propose donc de commenter ce mémoire à la façon d’un dialogue, comme ce que j’avais fait avec Hooker.

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Alexandre Vinet était un protestant suisse du début du XIXe siècle, de sensibilité libérale, rousseauiste, qui a évolué plus tard vers quelque chose de plus évangélique. Il a écrit un Mémoire en faveur de la liberté des cultes en 1826 ; il y défend le principe de la séparation de l’Église et de l’État, tel que nous le connaissons aujourd’hui. Cependant, contrairement à ce que nous rencontrons souvent aujourd’hui, il tente de concilier la laïcité et une confession très nette de la supériorité de la civilisation chrétienne (la chrétienté).

Considérant que l’usage évangélique est de soutenir la laïcité et de conspuer la chrétienté, alors qu’elle est biblique, j’ai trouvé très amusant le fait qu’un libéral du XIXe siècle soit plus proche de la vérité qu’un évangélique.

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Les conseils du Suisse Alexandre Vinet (1797-1847), professeur de théologie à l’université de Bâle, ont exercé une influence profonde sur des générations de pasteurs. Dans sa Théologie pastorale posthume (1850), éditée à partir de notes d’étudiants, il présente ses réflexions sur les enjeux qui doivent guider le choix d’une paroisse et les mutations d’un pasteur. Ses remarques, d’ordre souvent général, sont néanmoins aussi pertinentes pour d’autres ministères ou, mutatis mutandis, pour des vocations laïques. Des sous-titres ont été ajoutés pour faciliter la lecture.

Comme il y a une vocation au ministère en général, il y en a une à tel ou tel ministère particulier.

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