Récemment, un échange avec nos lecteurs m’a conduit à consulter des notes prises il y a un moment sur la prière dans l’Église antique. Aussi, je vais publier dans les jours à venir des citations issues de ces notes.

1. Voici la première, de saint Irénée à propos de l’invocation des anges.
2. Voici la seconde, de Clément d’Alexandrie sur l’exclusivité de la prière à Dieu.
3. Diverses citations d’Origène sur ce sujet.

Voici maintenant le canon 35 du concile de Laodicée :

Les chrétiens ne doivent pas abandonner l’Église de Dieu, en s’éloignant pour invoquer des anges et convoquer des assemblées, car ces pratiques sont interdites.

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Récemment, un échange avec nos lecteurs m’a conduit à consulter des notes prises il y a un moment sur la prière dans l’Église antique. Aussi, je vais publier dans les jours à venir des citations issues de ces notes.

1. Voici la première, de saint Irénée à propos de l’invocation des anges.
2. Voici la seconde, de Clément d’Alexandrie sur l’exclusivité de la prière à Dieu.

Et voici maintenant quelques citations d’Origène :

Toute prière, toute supplication, toute intercession et toute action de grâces doivent être adressées au Dieu suprême par le Souverain Sacrificateur, qui est au-dessus de tous les anges, le Verbe vivant et Dieu.

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Récemment, un échange avec nos lecteurs m’a conduit à consulter des notes prises il y a un moment sur la prière dans l’Église antique. Aussi, je vais publier dans les jours à venir des citations issues de ces notes. Voici la première, de saint Irénée à propos de l’invocation des anges. Et voici la seconde, de Clément d’Alexandrie sur l’exclusivité de la prière à Dieu :

Ainsi, puisqu’il n’y a qu’un seul Dieu qui soit bon, c’est vers lui seul que nous, comme les anges, adressons nos prières tantôt que les biens nous soient octroyés, tantôt qu’il nous demeurent1.

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Récemment, un échange avec nos lecteurs m’a conduit à consulter des notes prises il y a un moment sur la prière dans l’Église antique. Aussi vais-je publier dans les jours à venir des citations issues de ces notes. Voici la première, de saint Irénée à propos de l’invocation des anges :

Il n’est pas possible de dire le nombre des charismes que, à travers le monde entier, l’Église a reçus de Dieu et que, au nom de Jésus-Christ qui fut crucifié sous Ponce Pilate, elle met en œuvre chaque jour pour le profit des gentils, ne trompant personne et ne réclamant aucun argent : car, comme elle a reçu gratuitement de Dieu, elle distribue aussi gratuitement.

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Quel fut le péché des anges par lequel ils se rebellèrent contre Dieu ?

François Turretin, dans ses Instituts de Théologie Élenctique (XVIIe siècle), après avoir traité du péché en général et de son objet, aborde le péché spécifique aux créatures rationnelles : anges puis hommes. Ici, il se concentre sur les anges, premiers à pécher, mais note que l’Écriture en dit peu, invitant à la brièveté et à la prudence.

Formulation de la question (§§1-3)

Turretin écarte les spéculations inutiles :

• Comment les anges ont-ils pu pécher ?

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Nous avons vu le ministère des anges, nous voyons maintenant ce que nous sommes censés en faire, puisqu’il est proposé par l’Église catholique de demander leur intercession et de leur rendre un culte.

De l’intercession des anges

La question est de savoir si la médiation et l’intercession appartient aux anges, où non seulement ils prient pour nous, mais ils apportent aussi nos prières à Dieu, et par leur patronage et leurs pétitions les rendent acceptable et convenable pour Dieu. Les romanistes l’affirment ; nous le nions. – François Turretin, ITE, 7.9.2

Premier argument : seul celui qui est mort pour nous peut intercéder pour nous.

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Quel est le ministère des anges?

Les anges servent Dieu. Nous le savons par les versets suivants :

• Hébreux 1,14 Ne sont-ils pas tous des esprits serviteurs, envoyés pour exercer leur ministère en faveur de ceux qui vont hériter le salut ?
• Psaumes 103,21 Bénissez leSeigneur, vous toutes, ses armées, qui êtes à son service et qui faites sa volonté !
• Daniel 7,10 Mille milliers le servaient, dix mille fois dix mille se tenaient debout devant lui.
• Psaumes 104,4 Il fait des vents ses messagers, le feu flamboyant est à son service ;

Reste à caractériser ce service, particulièrement en face de la doctrine romaine de l’ange gardien, qui justifie la prière aux anges.

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Quelle est la puissance des anges ?

Très grande évidemment.

• Psaumes 103,20 Bénissez le Seigneur, vous, ses messagers, qui êtes puissants en force et qui exécutez sa parole, en écoutant sa parole !
• Ephésiens 6,20 En effet, ce n’est pas contre le sang et la chair que nous luttons, mais contre les principats, contre les autorités, contre les pouvoirs de ce monde de ténèbres, contre les puissances spirituelles mauvaises qui sont dans les lieux célestes.
• 2 Thessaloniciens 1,7 Jésus se révélera du ciel avec ses anges puissants

Néanmoins, elle reste limitée car seul Dieu est tout-puissant et capable de faire des miracles (Ps 71,19).

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Quelle est la volonté et le libre-arbitre des anges ? Ont-il des affections?

Après avoir traité l’intellect et la connaissance des anges, il est naturel dans une méthode scolastique de se poser la question de la volonté des anges. L’article est très court, et je ne le ferai pas plus long que nécessaire.

Une chose est certaine : leur volonté n’est ni indépendante (parce que toujours sujette à Dieu) ni opérative (comme s’ils agissaient de leur propre volonté). – Turretin, Institut de Théologie Élenctique, 7.4.2

Autrement dit : ils n’échappent pas plus à la souveraine providence de Dieu que le reste des créatures.

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Quel est le mode et l’objet de la connaissance angélique ?

Nul ne doute, une fois l’existence des anges admises, que ce soit des êtres intelligents. L’objectif de cette question est de faire l’inventaire des spéculations médiévales qui ont été très nombreuses à ce sujet, et réformer cela.

Nature de la connaissance angélique

Quatre sortes:

• Naturelle: ce qu’ils savaient au début de la création.
• Révélée: ce qu’ils ont appris par révélation de Dieu, dont ils étaient ignorants auparavant. Daniel 9 par exemple.
• Expérimentale et acquise, qu’ils obtiennent par observation du monde.

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