La dixième séance du synode général (17 juin 1872) s’ouvre par le plaidoyer bref et percutant d’Auguste Pernessin que nous avons publié au début de cette série d’articles. Les trois brèves prises de parole suivantes (un libéral, Ariste Viguié, puis un orthodoxe, Émilien Brossard, et enfin une rectification du modérateur du synode, Charles Bastie) entendent prolonger, un peu plus calmement, la discussion sur la légitimité et les possibles conséquences de l’adoption d’une confession de foi qui obligerait l’Église.

Jean Ariste Viguié (1827-1880) est pasteur et président du consistoire de Nîmes ; après le synode, Jules Ferry l’imposera comme professeur d’homilétique à la faculté de théologie protestante de Paris, et il finira sa carrière pastorale à l’Oratoire du Louvre.

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La longue diatribe d’Athanase Coquerel fils en fait le chef de file naturel du parti libéral. Face à lui, le modérateur du synode, Charles Bastie, intervient pour partager ses interrogations et conclure la huitième séance du synode général. Il ébauche ainsi une réponse orthodoxe, qui sera amplifiée dans les séances suivantes.

Charles Bastie (1811-1878) a été pasteur à Saint-Denis-lès-Rebais (Brie), puis à Saint-Quentin (Picardie) et à Bergerac (Périgord), position qu’il occupe à partir de 1850. Il est considéré comme un évangélique modéré, capable de soutenir occasionnellement des libéraux (comme le pasteur Pierre Goy, par exemple) et donc particulièrement apte à occuper les fonctions de modérateur du synode général.

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