L’orgueil spirituel est une forme particulièrement coupable d’orgueil. L’auteur de ces lignes confesse y avoir été trop souvent sujet et sentir encore en son cœur la prise puissante de cette tendance. Les lignes qui suivent, et qui sont la traduction personnelle d’une lettre de John Newton à propos de l’orgueil théologique m’ont semblé particulièrement à propos. J’espère qu’elles serviront autant le lecteur qu’elles ont été propres à m’émouvoir !

C’est un grand privilège que d’être capable de porter un jugement clair, cohérent et complet sur les vérités révélées dans l’Écriture ; mais ceux qui le possèdent sont exposés à la tentation d’avoir une trop haute opinion d’eux-mêmes, et une trop faible opinion des autres, surtout de ceux qui non seulement refusent d’adopter leurs sentiments, mais s’y opposent.

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« Au commencement était le christianisme médiéval. En ce temps-là, la terre était couverte de fanatiques sanguinaires qui ont tué douze milliards de gens dans les guerres les plus atroces. Puis de courageux apôtres vinrent prêcher les lumières de la Raison, et alors s’ouvrit l’âge d’or des libertés exprimées dans les éternels principes de 1789, rejetant les obscures superstitions du passé et domestiquant enfin la religion à sa juste place : purement privée, purement spirituelle, purement volontaire. Depuis, nous vivons dans une nation humaniste et parfaite. Honte et anathème aux intégristes, aux prosélytes, aux évangéliques qui ne savent pas toujours où est la juste place de leur foi.

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Pour encourager nos lecteurs dans leur dévotion et culte privé et leur faire découvrir la piété réformée, nous publierons régulièrement des prières d’auteurs réformés. Nous poursuivons avec une prière de Jean-Ami Martin, tirée de son livre Recueil de prières, de psaumes et d’instructions tirées de l’Ecriture sainte (1805), p 72-73.

Oui Seigneur, un jour jour annonce à l’autre jour ta bonté et gratuité. Tu as renouvelé sur moi ta protection et tes soins paternels. Tu as pourvu à mes besoins, tu as béni mon travail. Tout fait sentir à mon âme que tu es un Dieu de charité et le meilleur des Pères.

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Cet article est une traduction de Newman For Protestants par Carl R. Trueman, ancien professeur de Théologie Historique et d’Histoire de l’Église au séminaire théologique de Westminster et actuellement professeur au Grove City College.

J’ai découvert Apologia Pro Vita Sua de John Henry Newman lors d’une matinée pluvieuse à Cambridge en 1994. J’étais un jeune professeur de théologie médiévale et de la Réforme à l’Université de Nottingham, âgé de vingt-sept ans, et j’étais en ville pour un jour ou deux d’études. Je m’étais abrité des intempéries anglaises dans une librairie quand j’ai vu une copie de l’Apologia sur une étagère.

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Cet article de Charles Hodge est paru dans un premier numéro de The Presbyterian Guardian, une revue fondée et éditée par J. Gresham Machen à l’époque de la controverse sur le libéralisme dans l’Église presbytérienne (États-Unis). Dans ce numéro (volume 2, numéro 9, 3 août 1936), Machen a édité deux ouvrages de Charles Hodge pour créer un article qui aborderait la question de l’adhésion à une confession.

La question posée à tout candidat à l’ordination dans notre Église est la suivante : “Recevez-vous et adoptez-vous sincèrement la Confession de Foi de cette Église, comme contenant le système de doctrine enseigné dans les Saintes Écritures ?” Il est clair qu’une responsabilité très sérieuse devant Dieu et devant les hommes est assumée par ceux qui répondent par l’affirmative à cette question.

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Pour compléter notre article sur la Cène et la présence du corps de Christ, nous reproduisons ici des sections de la Confession de foi de Westminster au sujet de la grâce conférée par la Sainte Cène et les sacrements.

1. Les sacrements sont des signes et sceaux sacrés de l’Alliance de grâce (Rm 4.11; Gn 17.7,10), institués directement par Dieu (Mt 28.19; 1 Co 11.23) pour représenter Christ et ses bienfaits, affermir notre attachement à sa personne (1 Co 10.16; 11.25,26; Ga 3.27), établir une distinction visible entre ceux qui font partie de l’Église et le reste des hommes (Rm 15.8; Ex 12.48; Gn 34.14), et engager solennellement les membres de l’Église au service de Dieu en Christ, selon sa Parole (Rm 6.3,4; 1 Co 10.16,21).

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Bien que Patriarche d’une Église d’Orient, Cyrille Loukaris fut ce que l’on peut appeler un Réformateur chez les Orthodoxes. C’est en étudiant à Genève qu’il fut gagné aux doctrines calvinistes, tout en demeurant orthodoxe… du moins avant qu’un Synode ne le condamne en 1672 à Jerusalem après sa mort. Ainsi, durant plusieurs années, il eut des échanges épistolaires avec de nombreux réformés et envoya étudier en Europe de jeunes théologiens grecs, notamment en Suisse et en Angleterre. Il écrivit aussi une confession bien connue qui engendra de nombreuses controverses aboutissant à sa condamnation au Synode de Jérusalem. Il fut exécuté en 1638 et son corps fut jeté dans le Bosporos suite à une conspiration des pro-papistes et des Jésuites de Constantinople.

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