Cet article est l’extrait d’une conférence que je donnerai pour le camp de Foi et vie réformées, du 1er au 3 mars 2024 qui s’intitule : « Dieu est Seigneur de notre âme, qui est seigneur de notre corps ? ». Je vous recommande tout ce cycle de conférence, et j’espère bien vous y trouver.

La sagesse actuelle quand on se pose la question de la souveraineté sur le corps de chacun, c’est le proverbe mon corps, mon choix. Il semble donc que la doctrine officielle de notre époque, c’est l’autorité strictement individuelle de chacun sur son propre corps (sauf lorsqu’il s’agit de vaccination…).

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Parce que les sacrements s’appliquent à notre corps, on pourrait penser qu’ils ne nous concernent pas intimement, qu’ils ne touchent que quelque chose d’externe. Mais Jésus-Christ s’est fait vrai homme, corps et âme. Et c’est en tant qu’il est homme, corps et âme, qu’il est saisissable pour nous et que nous pouvons être unis à lui pour notre salut. Le symbole des apôtres nous le rappelle : nous croyons à la résurrection de la chair. Paul nous y exhorte : nos membres doivent servir la justice, nous devons offrir nos corps comme sacrifice vivant à Dieu.

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J’ai entrepris de lire de manière suivie les œuvres de saint Augustin et proposerai sur le blog des recensions de chacune des œuvres lues, si Dieu le permet.

Date et contexte

Il s’agit d’un sermon, probablement donné entre 408 et 412, puisqu’il parle longuement du schisme donatiste, possiblement autour de 411 (en raison de son insistance sur l’unité de l’Église, qui s’accorde avec le contexte de la conférence de Carthage…).

Contenu

Ce sermon concerne l’intérêt de priver la chair d’un de ses biens. Son titre peut être traduit par “Au sujet de l’utilité du jeûne”.

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Nombreux sont ceux qui rejettent l’idée que la Sainte-Cène soit un moyen de grâce. J’ai moi-même grandi avec l’idée que la Cène n’était qu’un symbole. Ma compréhension des sacrements était telle que je ne pouvais pas me permettre de voir un enseignement à ce sujet en Jean 6. Mon point de vue a changé depuis et j’aimerais vous exposer pourquoi je pense que l’enseignement de Jean 6 est lié à la cène. Les trois principaux arguments textuels m’ayant convaincu sont l’utilisation du psaume 78 par Jésus, la proximité lexicale entre ce discours et l’institution de la Cène et le contexte du discours.

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Une question de vie ou de mort

Ils escortaient Thomas Cranmer à la chaire de l’Église universitaire de Sainte-Marie à Oxford pour une dernière fois avant son exécution, pour lire la rétractation de sa foi protestante. Au lieu de cela, l’ancien archevêque de Cantorbéry a fait cette déclaration retentissante :

Quant au sacrement, je crois, comme je l’ai enseigné dans mon livre contre l’évêque de Winchester, que mon livre enseigne une doctrine si vraie du sacrement, qu’il se tiendra le dernier jour devant le jugement de Dieu, où les doctrines papistiques contraires auront honte de montrer leur visage.

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Pour compléter notre article sur la Cène et la présence du corps de Christ, nous reproduisons ici des sections de la Confession de foi de Westminster au sujet de la grâce conférée par la Sainte Cène et les sacrements.

1. Les sacrements sont des signes et sceaux sacrés de l’Alliance de grâce (Rm 4.11; Gn 17.7,10), institués directement par Dieu (Mt 28.19; 1 Co 11.23) pour représenter Christ et ses bienfaits, affermir notre attachement à sa personne (1 Co 10.16; 11.25,26; Ga 3.27), établir une distinction visible entre ceux qui font partie de l’Église et le reste des hommes (Rm 15.8; Ex 12.48; Gn 34.14), et engager solennellement les membres de l’Église au service de Dieu en Christ, selon sa Parole (Rm 6.3,4; 1 Co 10.16,21).

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La Sainte Cène a été l’objet de nombreux débats entre les catholiques romains et les protestants, mais aussi entre les protestants eux-mêmes. Une question en particulier a déchainé les passions : Comment Christ est-il présent dans la Cène ? Par la transformation des éléments ? Par une sorte d’incarnation ? Nous présenterons ici quelle réponse l’Église réformée a finalement atteint et nous le ferons en discutant de deux textes principalement. Le premier nous vient de la Bible, le second de Jean Calvin et résume les controverses qui ont eu lieu de son temps.

Sans tarder, reproduisons ici ces deux textes[1] :

La coupe de bénédiction que nous bénissons, n’est-elle pas la communion au sang du Christ ?

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