L’histoire de l’Église offre aux chrétiens plusieurs figures inspirantes, dont la vie est édifiante. Certains sont des pasteurs fidèles : Jean Calvin, Athanase le Grand ; d’autres sont des martyrs dont la gloire fut aussi brillante que leur récit est court : Guy de Brès, Polycarpe ; d’autres sont des missionnaires à la persévérance remarquable : Charles Studd, Ansgar de Scandinavie.

Mais il est encore une classe à part, qui combine la fidélité des grands pasteurs, la fulgurance des grands martyrs, la persévérance des grands missionnaires. Cette classe exceptionnelle est exemplifiée par un des plus grands, et des plus discrets des héros de la foi : Antoine Court.

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Cet article est l’adaptation sous forme écrite de la deuxième des trois conférences que j’ai données en Corée du Sud à l’automne 2018, toutes consacrées aux quelques leçons qu’il est possible de tirer de l’histoire de l’Église réformée de France durant les premiers siècles de son existence. Je n’ai pas conservé la trace des sources utilisées : il est possible que certaines formulations soient directement reprises des ouvrages consultées à l’époque et dont je n’ai malheureusement pas conservé de traces écrites. Il est en revanche certain que le chapitre consacré par Patrick Cabanel à cette question dans son Histoire des protestants de France a fourni l’essentiel de la trame de cette conférence (en ce qui concerne les faits relatés, et non les leçons que j’en tire) et donc de cet article.

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