En ce sens, les articles fondamentaux de notre religion sont le décalogue, le symbole des apôtres, le Notre Père, les sacrements et le pouvoir des clés parce qu'ils contiennent la doctrine du salut sans laquelle nous ne pouvons pas recevoir le reste.

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A la fin du Livre II Du Mérite et du Pardon des péchés, et du Baptême des enfants, Augustin (354-430) se questionne sur le péché originel et le baptême des enfants : en effet, si nous donnons à l’enfant le signe de la purification des péchés, ne sommes-nous pas en train de dire que l’enfant aurait été créé mauvais par Dieu et ne rendrait-on pas Dieu coupable de créer le mal ? Ce qui nous intéresse ici n’est pas tellement la question qu’Augustin se pose ni la réponse qu’il développera mais ce qu’il dit sur l’autorité qui lui permet d’affirmer quoi que ce soit :

La question se pose également: comment Dieu (même s’il ne crée pas d’âmes par propagation naturelle) ne peut-il pas encore être l’auteur de cette culpabilité même, à cause de laquelle la rédemption par le sacrement est nécessaire à l’âme du nourrisson?

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