Dans son ouvrage The Living Church (2007), à ce jour non traduit en français, John Stott, théologien et prêtre anglican influent, donne une description programmatique d’une Église en bonne santé. La nécessité d’une telle réflexion a aussi été ravivée par le mouvement de croissance de l’Église (Church growth movement) à partir des années 1960. Nous traduisons en français le premier chapitre du livre ; John Stott retourne aux origines et identifie quatre caractéristiques vitales pour l’Église.

Lorsque l’on considère les caractéristiques essentielles d’une Église vivante, il faut partir de trois présupposés.

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Nous avons examiné les principales données post-bibliques du premier et du début du second siècle. Une certaine variété apparaît, avec Ignace plaidant clairement en faveur d’un gouvernement épiscopal d’évêques, d’anciens et de diacres, mais semblant aussi être celui qui fait exception. Toutes les autres sources mentionnent deux fonctions ordinaires, en utilisant les termes évêque et ancien comme synonymes. Ce qui est commun à toutes les sources, cependant, c’est que leurs dirigeants sont des dirigeants d’Églises locales. Certains plaident pour une sorte de succession des apôtres, mais aucun ne plaide pour une succession pétrinienne et aucun ne mentionne Rome comme ayant une quelconque primauté.

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Nous poursuivons notre série sur l’identité et le gouvernement de l’Église chrétienne et ses liens avec les revendications de l’Église catholique romaine. Mon premier post expliquait pourquoi cette question est tout à fait pertinente et urgente pour les catholiques romains, et il exposait les revendications catholiques romaines sur la façon dont l’Église chrétienne a été fondée et ce que cette fondation implique sur l’identité et l’appartenance de l’Église aujourd’hui. Le deuxième volet comparait ces revendications aux éléments de preuve que l’on trouve dans le Nouveau Testament. Maintenant, nous allons regarder les siècles qui suivent le Nouveau Testament pour voir s’il peut ajouter de la clarté à nos découvertes.

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Etienne Omnès analyse les écrits des pères sur la question du surnaturel et des dons de l’Esprit.

Nous re-posterons bientôt sur Par la foi l’article mentionné au sujet des langues dans l’histoire, restez connectés !

> Lisez : Les pères de l’Église et les dons extraordinaires

> Lisez : Le cessationnisme, sans caricature

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