Ce texte est extrait de la sixième des Lettres festales d’Athanase (§§ 8-9), écrite en 334, pour l’Église d’Alexandrie. Les lettres festales étaient destinées à informer le peuple de la date de la prochaine fête de Pâques, et il est de coutume d’en profiter pour exhorter aux actions de grâces et à l’observance de la fête. Athanase est alors occupé à convaincre les chrétiens d’Alexandrie qu’il ne faut pas fêter la Pâque parce que c’est un jour de fête comme un autre, mais à cause du Christ. Il invoque alors l’exemple d’Abraham, dans sa façon de voir le Christ dans les grands événements de sa vie.

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Nous aimons mettre en lumière les trésors de l’histoire de l’Église. Quoi de plus lumineux que la période des fêtes pour vous faire découvrir le Festival des Neuf Leçons et Chants de Noël ? Cette célébration anglicane, conçue et organisée pour la première fois par Edward White Benson en 1880 réunit neuf leçons et chants de Noël qui retracent l’histoire du salut, de la chute de l’homme au mystère de l’Incarnation. Inauguré à la cathédrale de Truro en Angleterre, l’événement est reconduit tous les ans depuis lors.
L’histoire ne s’arrête pourtant pas là. À son retour de la grande guerre, l’aumônier du King’s College de Cambridge souhaita réchauffer les cœurs en calquant le culte de Noël traditionnel de l’école sur celui des fameuses leçons et chants de Benson.

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