C’est une formule bien peu élégante qui a le privilège de préfacer ce billet. Mais veuillez songer avec moi à ce qu’elle signifie. Ce sera, je m’y engage, une introduction à un sujet bien plus profond.

Quand une personne utilise notre « sur la tête de ma mère« » national ou le plus traditionnel « croix de bois, croix de fer, si je mens je vais en enfer », elle cherche à confirmer son affirmation1 : ce que je dis est vrai, « sur la tête de ma mère ». C’est, en fait, un serment. Mais considérons quelle forme très particulière il prend : on invoque sur soi (« Je vais en enfer ») ou sur un proche (« Ma mère ») un malheur au cas où notre parole ne serait pas exacte ou notre engagement non tenu.

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