Quelle est la différence entre la bonté, l’amour, la grâce et la miséricorde de Dieu ?

C’est peut être la seule question non polémique de l’Institution de théologie élenctique, mais c’est aussi le locus le plus systématique, et la logique systématique ne dépend pas de l’existence effective de débats. Nous avons donc quelques paragraphes de définitions détaillées.

La bonté de Dieu (§ 3)

Dieu aime toutes ses créatures, mais pas avec la même intensité, ni de la même façon :

• Il y a une bonté générale pour toutes les créatures : Éternel !

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L’Église réformée de Nesle à Paris propose régulièrement des conférences de qualité sur la doctrine des alliances et ses implications, et d’autant plus précieuses que les ressources en français sur ce thème manquent cruellement. C’est donc avec joie que l’on vous partage aujourd’hui les audios et les diaporamas de l’édition 2020 ces conférences, intitulées Pro Nobis. L’édition 2022 sera bientôt proposée dans un autre article.

Pro Nobis 2020 – Connaître Dieu : notre raison d’être

Introduction : Dieu pour nous (cliquez ici pour accéder au diaporama)

Dans cette première intervention, Gaëtan Jones nous introduit à la doctrine des alliances en expliquant :

1. Pourquoi une alliance est nécessaire ;
2. Ce qu’est plus précisément une alliance ;
3. Que sont ce que les théologiens nomment « alliance des œuvres » et « alliance de grâce » ;
4. La progression organique de l’alliance de grâce dans l’histoire.

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Vous trouverez ici le sommaire de ma série d’articles sur un bon livre d’apologétique (la défense de la foi chrétienne) : La raison est pour Dieu de Timothy Keller, déjà une classique et un bestseller. Le but de cette série était de résumer et regrouper les arguments de Keller1, mais aussi de les rendre plus compréhensibles. C’est pour ça que je les ai complétés ou expliqués avec parfois un peu plus de détails. De plus, il est question de rendre accessible gratuitement ce que présente Keller, mais aussi de vous donner envie de le lire quand vous en aurez les moyens.

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J’ai entrepris de lire de manière suivie les œuvres de saint Augustin et proposerai sur le blog des recensions de chacune des œuvres lues, si Dieu le permet.

Contexte et authenticité

L’authenticité du De Patientia fut contestée par Érasme et quelques uns à sa suite en raison de son style et du fait que ce sermon n’est pas mentionné dans ses Rétractations. Mais les différences de style s’expliquent assez bien par le fait qu’il s’agisse d’un sermon, laissant la place à une rhétorique plus colorée. Quant à son absence des Rétractations, la raison en est simple : Augustin n’a tout simplement pas eu le temps de réviser ces oeuvres oratoires dans cet ouvrage comme il avait prévu de le faire1.

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VIRET, Pierre, Instruction Chrétienne, Genève : Jean Rivery, 1564, « Dialogue quatorzième », pp. 66-70, modernisé par nos soins.

Des principales parties du ministère de l’Église

Matthieu. Or puisque nous en sommes venus au ministère de l’Église, déclare-moi ce qu’il contient en somme.

Pierre. Nous pouvons le diviser en trois parties principales.

Matthieu. Que sont-elles ?

Pierre. L’administration de la Parole, des sacrements, et la discipline ecclésiastique.

De l’administration de la Parole, et des principaux points qui y sont à considérer

Matthieu.

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L’un des plus grands ouvrages de la Réforme fut sans nul doute De la Liberté du chrétien, rédigé par Luther en 1520. Dédicacé au pape Léon X, ce traité affirme et décrit la liberté chrétienne en prenant pour point de départ ces deux vérités : « Un chrétien est un libre seigneur sur tout et n’est soumis à personne. Un chrétien est un esclave asservi en tout et est soumis à tous. » C’est par la foi qu’une telle liberté est donnée au chrétien. « Telle est donc la liberté chrétienne, c’est la foi seule… » dira le réformateur.

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Prenons-nous au sérieux la sainteté de Dieu ? N’y-a-t-il pas le danger d’avoir une mauvaise compréhension de la grâce, et de voir Dieu comme un “nounours” dont le rôle est de nous pardonner ? Maxime et Benjamin discutent dans cet épisode de la sainteté et de la grâce de Dieu, et de la juste crainte qui devrait naître dans nos cœurs en réponse à cela.

Les sujets abordés dans cet épisode :

• Qu’est-ce que la grâce de Dieu ?
• En quoi cela est différent de dire “Dieu est gentil ?”
• Quels sont les moyens par lesquels nous pouvons mettre de côté la sainteté de Dieu aujourd’hui ?

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La théologie de l’alliance (TA) est un Système d’interprétation de la Bible (traditionnellement opposé à un autre système appelé « Dispensationalisme ») centré sur les alliances (l’alliance étant ici pris comme fil conducteur de toute la Bible) comportant plusieurs principes dont l’existence de trois alliances théologiques (c’est-à-dire qui ne sont pas désignées par ces noms explicitement dans la Bible mais dont le concept s’y trouve) que sont l’alliance des œuvres, l’alliance de grâce et l’alliance de rédemption. Ce système est caractéristique de la tradition réformée. Le réformé hollandais Anthony Hoekema va jusqu’à dire que la TA est « la colonne vertébrale de toutes les doctrines de la théologie réformée. 

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Jean Calvin, dans son Institution de la Religion Chrétienne cite très souvent Bernard de Clairvaux. Alors qu’il disserte sur la foi et l’espérance (Livre III, Chapitre II, 41), il répond aux docteurs de la Sorbonne qui pensent que l’amour précède la foi et l’espérance par une belle citation de Saint-Bernard.

Bernard de Clairvaux a une meilleure opinion : Je crois, dit-il, que le témoignage de la conscience – que Paul appelle la « gloire » des croyants (2 Corinthiens 1.12) – consiste en trois points. Premièrement, et avant toutes choses, il fait croire que tu ne peux avoir la rémission de tes péchés que par la pure grâce de Dieu; deuxièmement, tu ne peux accomplir aucune oeuvre bonne, à moins qu’il ne te la donne; troisièmement, tu ne peux pas mériter par des oeuvres la vie éternelle, qui t’est donnée également par grâce.

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