Dans une récente vidéo, j’ai expliqué comment saint Jérôme niait que la distinction entre évêque et prêtre soit de droit divin, et comment cela était incompatible avec la théorie de la papauté. Dans cet article, je vais me contenter de donner sans commentaire un florilège de citations d’historiens et théologiens catholiques s’accordant à cette lecture. Avant cela, voici la vidéo si vous l’avez manqué :

L’encyclopédie catholique :

Dans une certaine mesure, à cette époque, les mots évêque et prêtre (επίσκοπος et πρεσβύτερος) sont synonymes. …Dans chaque communauté, l’autorité appartenait peut-être à l’origine à un collège de presbytéro-évêques.

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Ignace d’Antioche est une source privilégiée pour ceux qui défendent la politique épiscopale, y compris ceux qui défendent les revendications de l’Église catholique romaine. C’est parce qu’Ignace avait un ministère actif à la fin du 1er siècle, écrivant la plupart de ses lettres dans la première décennie du 2ème siècle. Il est possible, et souvent prétendu, qu’Ignace a été lui-même enseigné par les apôtres (Jean est généralement revendiqué), et Ignace promeut une véritable forme épiscopale de gouvernement ecclésiastique, avec un évêque ayant un rang supérieur aux anciens (ou presbytres). Il apporterait donc des preuves très solides en faveur d’un tel établissement.

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