Dans un article publié il y a plusieurs mois et dans lequel je répondais à un auteur baptiste sur le rapport entre les pères et les réformés sur la question du baptême et de la régénération baptismale, j’évoquais en conclusion le fait que la continuité de doctrine ne doit pas seulement s’évaluer sur la question de l’efficacité baptismale, mais sur les autres questions relatives au baptême. J’affirmais alors que les pères voyaient, avec les réformés, un parallèle entre les sacrements de l’Ancienne Alliance et de la Nouvelle, et entre la circoncision et le baptême en particulier. J’ai remarqué récemment que je n’avais jamais pris le temps d’apporter des sources pour appuyer cette affirmation et je compte y remédier dans le présent article.

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L’article qui suit est adapté librement des travaux de Peter Wallace publiés notamment dans cet article en anglais et complété d’autres réflexions.

Qu’est-ce que le culte ? Aujourd’hui, la plupart des discussions sur le culte se concentrent sur le style. Devrions-nous avoir des chœurs de louange ? Devrions-nous avoir des guitares ou des tambours ? Ou, à l’inverse, devrions-nous seulement chanter des psaumes ? Devrions-nous interdire tous les instruments ? Ce genre de questions se pose à l’Église depuis trois cents ans. Et tandis que l’Église se bat au sujet du style du culte, elle semble avoir oublié la question la plus importante : ce qui se passe dans le culte.

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L’histoire nous apprend que Justin Martyr est né en Palestine vers l’an 100 et qu’il a fini par traverser la Grèce pour s’installer à Rome vers 140. Selon Irénée, Polycarpe se rendit à Rome à la même époque, bien que les dates ne puissent être déterminées avec certitude. Ni Justin ni Polycarpe ne mentionnent l’autre dans leurs écrits. Néanmoins, il est utile de se rappeler que les hommes habitaient des mondes ecclésiastiques similaires.

La plupart des écrits de Justin sont des défenses du christianisme face à des adversaires extérieurs. En tant que tel, il ne se concentre pas sur le schisme ni sur le sujet corolaire du gouvernement et de l’autorité de l’Église.

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