Au long de l’histoire de l’Église, les théologiens de toute dénomination prirent l’habitude de distinguer les deux tables de la loi de la manière suivante : la première contient les lois concernant la relation entre Dieu et l’Homme (que nous appellerons axe vertical) et la seconde, les lois concernant les relations entre les hommes (axe horizontal)1. Bien que cette scission physique des dix commandements en deux tables ait depuis été largement remise en question au vu des données archéologiques du Proche-Orient ancien2, la distinction entre ces deux grands aspects de la loi reste néanmoins tout à fait valable et utile théologiquement parlant3.

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« Marthe, Marthe, tu t’inquiètes et tu t’agites pour beaucoup de choses. » (Luc 10 : 41b)

Habituellement, ce que nous tirons de ce passage (Luc 10 : 38-42), c’est que nous ne devrions pas nous charger et nous occuper au point de ne pas avoir le temps d’entendre les enseignements de Jésus. Des variantes seraient : « ton ministère particulier peut te faire perdre la vue d’ensemble », ou encore « Jésus veut ton amitié, pas ton travail ».

Toutefois, dans ce passage, Jésus utilise le verbe merimnô (μεριμνᾷς), qui se traduit par « être anxieux ». C’est le même mot qu’il emploie dans la parabole du Semeur (Mt 13 : 221 ; Mc 4 : 192), ainsi que le fameux passage de Luc 12 : 22 :

Jésus dit ensuite à ses disciples : « C’est pourquoi je vous dis : Ne vous inquiétez pas (μὴ μεριμνᾶτε) pour votre vie de ce que vous mangerez, ni pour votre corps de quoi vous serez vêtus ».

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