La fin de la vie de chaque homme est-elle fixée de façon immuable et inamovible par le décret de Dieu, si bien qu’il ne pourrait pas mourir à un autre moment ou d’une autre façon ? Nous l’affirmons contre les sociniens et les remontrants.

Les sociniens et les remontrants (ou arminiens) niaient que Dieu détermine même le jour et la façon de notre mort. Cette opinion avait eu sa défense la plus élaborée dans Epistolica quaestio de vitae termino (1636) écrite par le célèbre médecin Johan van Beverwyck. C’est avec lui surtout que dialogue Turretin.

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Cet été, j’ai eu le privilège de prêcher sur quelques extraits du livre des Rois pour les communautés réformées de Lituanie : un sermon à Biržai et quatre à Panevėžys, dans le nord-est de la Lituanie. En voici un en traduction pour le public francophone.

7Au bout d’un certain temps le torrent fut à sec, car il n’y avait pas eu de pluie dans le pays. 8Alors la parole de l’Éternel fut adressée [à Élie] en ces mots : 9Lève-toi, va à Sarepta qui appartient à Sidon, restes-y. Voici que j’y ai ordonné à une veuve de te nourrir.

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Pour encourager nos lecteurs dans leur dévotion et culte privé et leur faire découvrir la piété réformée, nous publierons régulièrement des prières d’auteurs réformés. Nous poursuivons avec une prière de Jean-Ami Martin, tirée de son livre Recueil de prières, de psaumes et d’instructions tirées de l’Ecriture sainte (1805), p 51-52.

Ô Dieu ! C’est en Toi qu’est la source de la vie et tu as fixe le nombre de mes jours. Mes souffrances durent encore, ne me fais pas attendre ton secours, prends pitié de ton enfant, ô mon Père ! J’avance vers la fin de ma carrière, ranime en moi l’espérance chrétienne qui comble l’espace qui sépare le temps de l’éternité.

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Pour encourager nos lecteurs dans leur dévotion et culte privé et leur faire découvrir la piété réformée, nous publierons régulièrement des prières d’auteurs réformés. Nous poursuivons avec une prière de Bénédict Pictet tirée de son livre La morale chrétienne ou l’art de bien vivre. Nous remercions Philippe Lacombe de Pensées 365 pour la mise en forme des textes.

Seigneur, fais-nous la grâce de méditer souvent sur notre mort.

Que toutes les choses qui se présentent à nos yeux en rappellent l’idée salutaire dans nos esprits, et que toute notre vie soit une continuelle préparation à notre fin.

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Cette période particulière nous confronte d’une manière spéciale à la mort. Non pas uniquement à cause du nombre quotidien de décès que nos médias relaient, mais parce qu’on assiste à la mort de notre liberté, de nos projets, de notre vie sociale. Pour nous qui ne sommes pas de ceux qui sont frappés par la mort physique, considérons que nous avons en fait un sursis, une opportunité pour réfléchir que d’autres n’ont pas eue ou pas prise.

Ce n’est pas une pensée agréable, je le sais, que de se dire qu’un jour tout ce que l’on connait prendra fin.

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En août 1519, la peste sévit à Zurich. Le réformateur Ulrich Zwingli continue à s’occuper de ses ouailles. En septembre, il tombe malade et frôle la mort. Il écrit la Mélodie de la Peste (all. Pestlied) en reconnaissance de sa convalescence et l’insère dans une lettre adressée à son ami co-réformateur Oswald Myconius. En voici les vers traduits en français1 :

I. Au début de la maladie.

Aide, Seigneur Dieu !
Au secours !
La mort, je jure, est à la porte.
Christ, près de moi !
Je crie à toi !

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Nous avons peu d’information sur la vie de Drelincourt. Il fut le fils du pasteur Charles Drelincourt et, après avoir suivi une formation à l’académie de Saumur, il fut à son tour pasteur à La Rochelle pendant 10 ans avant de devoir s’exiler à Paris en raison des persécutions. Il y fut protégé par Valentin Conrart.

En parallèle de son ministère de prédication, Laurent Drelincourt est rendu célèbre par ses sonnets, ces poèmes de 14 vers. Boileau dira qu'”un sonnet sans défaut vaut seul un long poème”. Les sonnets de Drelincourt, en tout cas, valent bien un long sermon.

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La nouvelle est arrivée hier, R.C. Sproul est entré dans la gloire de son Seigneur. Nous sentons que ce serviteur du Dieu vivant nous fut si utile qu’il aurait été injuste de ne pas en parler ici.

Pasteur, auteur d’une centaine de livres, professeur de théologie, mari, père, grand-père, arrière-grand-père, c’est un géant de la foi chrétienne qui vient de rejoindre son Sauveur.

Un exemple de zèle incroyable. Dès son jeune âge on le voit enseigner avec passion, mais encore dans ses dernières années, malgré ses problèmes de santé on le voyait prêcher, sous oxygène, infatigable.

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