La Bible enjoint, cela est bien connu, à aimer notre prochain. Mais, par ailleurs, elle enjoint chacun à avoir un soin particulier pour les « siens1 » ainsi que pour les chrétiens2. Cette « préférence » vient qualifier l’amour du prochain : nous devons aimer tout le monde, mais nous ne devons pas le faire sans un certain ordre (que la tradition chrétienne a appelé ordre de la charité). Nous avons la responsabilité d’aimer premièrement certaines personnes auxquelles Dieu nous a lié par la nature (les « siens ») ou par la grâce (les « saints ») et nous avons par ailleurs le devoir d’étendre cet amour à tous les hommes, en tant que porteurs de l’image de Dieu.

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Comme tous, j’ai appris à l’école de la République que nous devions aimer les autres, et surtout les autres lointains. J’ai appris qu’aimer ceux qui nous étaient proches était de la discrimination et que c’était un péché. Mais un doute m’est venu lorsque j’ai remarqué à quel point ceux qui aimaient les gens d’un autre continent étaient méprisants et durs envers leurs propres voisins. Je ne comprenais guère pourquoi ceux qui étaient compatissants envers des personnes hors de portée n’avaient que du mépris pour ceux qu’ils voyaient en face d’eux.

Et puis, en mûrissant, je me suis rendu compte que la Bible elle-même n’allait pas dans ce sens ; qu’il est biblique, finalement, de dire que nous devons aimer les nôtres avant les autres, et que c’est même la loi naturelle.

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