Cet article, paru en anglais sur le site internet du magazine réformé Credo Magazine, vise à étudier le développement de la théologie naturelle (en gros les preuves de l’existence de Dieu et des sujets proches) à différents moments de l’histoire de la tradition réformée. Il prouve par cela que les réformés forment une tradition monolithique qui a toujours approuvé la théologie naturelle, depuis les premiers réformateurs jusqu’après les Lumières, en passant par les puritains.

La « théologie naturelle » est une expression assez large qui embrasse toutes les connaissances religieuses accessibles à la raison, indépendamment de toute révélation surnaturelle.

●

Nous voici aujourd'hui appelés à la recevoir et la transmettre. Courage mon frère, car ton tour est venu de participer à cette noble et belle tradition. Ne défaille pas, sois fort, car lorsque tu auras fini ta course, tu seras accueilli et félicité par la plus glorieuse et la plus noble de toutes les assemblées, et ton nom sera sur toutes leurs lèvres: prépare toi à la communion des saints, et transmets la foi réformée.

●

J’ai eu à cœur de résumer une lecture récente : Christ’s Churches Purely Reformed de Philipp Benedict, que je recommande fortement.. C’est une somme académique qui raconte l’histoire « sur le terrain » de la Réforme. Je vais dans une série de prochains articles synthétiser le contenu de ce livre en « brèves histoires » de la taille d’un article de blog, afin de vous partager les richesses de ce livre, et de l’histoire de nos pères. Cette semaine : un résumé de l’histoire de l’Église réformée en Angleterre, le pays ancêtre de tous les “évangéliques” postérieurs.

●

Dans deux précédents articles, nous avons introduit la querelle vestimentaire entre puritains et conformistes, puis exposé la réponse de Hooker à la première génération de puritains. Mais cette querelle fort intéressante touchait plus large que la seule question de la liberté individuelle : le magistrat avait-il le droit de dire à l’Église comment et quand se rassembler ? N’était-ce pas faire un pas en dehors de sa sphère ? Alors que cette question se pose intensément à l’occasion des restrictions diverses de notre culte, imposées par les gouvernements, il me parait intéressant d’exposer la réponse que Hooker a donnée aux puritains de notre époque, et ainsi rappeler à l’Église de notre temps comment d’autres avant nous ont répondu aux questions qui nous taraudent.

●

Calme-toi, le zélote. Quand nous disons que l’Écriture est suffisante, nous disons qu’elle est suffisante pour le but qu’elle a. Or la principale intention des Écritures est de nous enseigner nos devoirs surnaturels, celles qui sont nécessaires au salut de notre âme. Je maintiens donc : la couleur de vos chaussettes ne sont pas un motif d’hérésie

●

Dans mes recherches en théologie politique, je suis en ce moment en train d’essayer de m’approprier plus en profondeur la théologie politique réformée, et notamment celle de Richard Hooker. Richard Hooker est un évêque de l’Église d’Angleterre (anglican) qui a remporté une victoire décisive contre les puritains à travers son livre Des lois de l’Église (The Laws of Ecclesiastical Polity). Or, plus je découvre les puritains avec lesquels Hooker interagit — cf. sa préface — et moins je reconnais les puritains tels que j’en entends parler depuis dix ans ou bien encore sur le récent article du Bon Combat : « La réforme de l’Église d’Angleterre et l’émergence des puritains ».

●

L’article qui suit est adapté librement des travaux de Peter Wallace publiés notamment dans cet article en anglais et complété d’autres réflexions.

Qu’est-ce que le culte ? Aujourd’hui, la plupart des discussions sur le culte se concentrent sur le style. Devrions-nous avoir des chœurs de louange ? Devrions-nous avoir des guitares ou des tambours ? Ou, à l’inverse, devrions-nous seulement chanter des psaumes ? Devrions-nous interdire tous les instruments ? Ce genre de questions se pose à l’Église depuis trois cents ans. Et tandis que l’Église se bat au sujet du style du culte, elle semble avoir oublié la question la plus importante : ce qui se passe dans le culte.

●