La doctrine des quatre sens de l’Écriture, parfois appelée Quadrige (du nom du char romain à quatre chevaux), est une théorie exégétique ancienne, qui a des racines patristiques solides et qui a connu un développement conséquent à l’époque médiévale. Cette théorie exégétique a aussi engendré des excès malheureux de deux types. Le premier excès consiste à trouver dans l’Écriture des sens qui ne s’y trouvent en fait pas, cela revient simplement à faire une mauvaise exégèse — ce qui est possible même à partir de bons principes herméneutiques. Le deuxième excès consiste à appliquer de travers le principe, en se servant, par exemple, d’une allégorie pour fonder une doctrine.

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