Est-ce que tous les serments qui obligent la conscience doivent être gardés par une nécessité inévitable ? Nous distinguons.

C’est quelque chose qui a disparu de notre culture, mais avant que notre Père l’État et notre Sainte Mère l’Administration ne développent un appareil de contrôle et de surveillance, c’est en tenant sa parole que s’établissait la confiance entre membres d’un pays. Le serment était alors un outil incontournable pour établir des contrats et des accords. Au XVIIe siècle, alors que l’unité religieuse était rompue, il y a eu des débats bien compliqués sur la légitimité de ceux-ci, et de si l’on pouvait les exiger.

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C’est une formule bien peu élégante qui a le privilège de préfacer ce billet. Mais veuillez songer avec moi à ce qu’elle signifie. Ce sera, je m’y engage, une introduction à un sujet bien plus profond.

Quand une personne utilise notre « sur la tête de ma mère« » national ou le plus traditionnel « croix de bois, croix de fer, si je mens je vais en enfer », elle cherche à confirmer son affirmation1 : ce que je dis est vrai, « sur la tête de ma mère ». C’est, en fait, un serment. Mais considérons quelle forme très particulière il prend : on invoque sur soi (« Je vais en enfer ») ou sur un proche (« Ma mère ») un malheur au cas où notre parole ne serait pas exacte ou notre engagement non tenu.

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