Mes lectures m’ont fait découvrir un texte antique qui offre une comparaison intéressante avec la doctrine de la satisfaction pénale. Il s’agit de l’histoire de Zaleucus (ou Zaleucos), un roi antique que l’historien Valère Maxime rapporte comme exemple de vertu :

Rien ne fait voir plus d’énergie que ces autres exemples de justice que je vais raconter. Zaleucos avait donné à la ville de Locres les lois les plus salutaires et les plus utiles. Son fils, condamné pour adultère, devait, en vertu des lois dont il était lui-même l’auteur, être privé des deux yeux. Comme le peuple entier, en considération de son père, voulait exempter le jeune homme des rigueurs de la loi, Zaleucus résista quelque temps.

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On le sait bien, l’idée que Dieu soit en colère contre le péché ne plaît pas aujourd’hui. À vrai dire, cela n’est pas nouveau. En conséquence, dire que Christ aurait satisfait une justice divine et subi la colère de Dieu en son humanité est présenté comme un repoussoir et des redéfinitions de l’Évangile tentent alors de minimiser l’importance de la substitution pénale du Christ voire de la rejeter fermement.

Dans cette série, j’aimerais répondre aux principales objections à la substitution pénale et expliquer pourquoi, bibliquement, il ne saurait y avoir d’Évangile sans cette notion.

Je pourrais commencer par définir ce que j’entends par substitution pénale mais je ne le fais volontairement pas dès maintenant car je pense que la plupart des objections à la substitution pénale reposent en fait sur une caricature de la doctrine chrétienne historique.

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Le “graffito blasfemo” (env. 200 ap. J.C.), un graffiti se moquant des chrétiens adorant Jésus comme Dieu (Jésus représenté avec une tête d'âne).
La mention sous le graffiti dit ”Alaxamenos adore son Dieu”.
Plus loin, une autre inscription répond ”Alaxemenos est fidèle.”

Cet article, comme le précédent, est extrait de Canon Fodder, le blog du Professeur Michael J. Kruger, président de la faculté Reformed Theological Seminary (Charlotte, USA) et spécialiste de la période patristique. 

La doctrine dite de la “substitution pénale” consiste dans l’affirmation qu’en mourant, Christ a pris sur lui les péchés et a été puni à la place des pécheurs.

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