Le Nouveau Testament connaît-il ce qu’on appelle couramment un « collège des anciens (presbytres) » ? Quel est le sens du substantif grec τὸ πρεσβυτέριον (latin presbyterium) ? Qui participe à une cérémonie d’ordination ? Ces questions ont fait débat dans la théologie chrétienne, y compris parmi les réformés. Au XXe siècle, plusieurs études ont renouvelé la question en apportant de nouveaux arguments, que nous nous proposons de vous présenter ici, et qui renforcent des propositions déjà formulées en leur temps par d’illustres anciens.

Cet article nous servira aussi de long excursus dans notre étude de la doctrine réformée du ministère divin, pour aborder prochainement la question de l’ordination, mais il peut tout à fait être lu indépendamment.

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