La transsubstantiation est la doctrine romaine selon laquelle, lors de la consécration, la totalité de la substance du pain et du vin est changée en corps et sang du Christ, tout en conservant l’apparence du pain et du vin.

À plusieurs reprises, des Pères de l’Église se sont opposés à cette idée, principalement dans un contexte christologique. En effet, pour illustrer le fait que le Christ était vraiment Dieu et vraiment homme, il leur arrivait d’employer comme analogie la Cène : même après consécration, le pain et le vin conservent leurs substances et pourtant nous recevons par leur moyen la vraie substance du corps et du sang de Jésus.

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Nous sommes début décembre, dans quelques jours ce sera donc dans le monde romain la fête de l’Immaculée Conception de Marie. Ce dogme romain, qui veut que la Vierge n’ait pas seulement été sainte, n’ait pas seulement vécu sans péché, n’ait pas été régénérée ou sanctifiée très tôt, n’ait pas été simplement purifiée du péché originel mais qu’elle ait été conçue sans aucune tache du péché originel, qu’elle en ait été entièrement préservée, que jamais elle n’ait été touchée par le péché au point d’avoir besoin d’être purifiée, fut promulgué définitivement en 1854. Il est donc nécessaire de croire en l’Immaculée Conception pour être reconnu par Rome comme étant un chrétien catholique, c’est-à-dire non hérétique.

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Parce que les sacrements s’appliquent à notre corps, on pourrait penser qu’ils ne nous concernent pas intimement, qu’ils ne touchent que quelque chose d’externe. Mais Jésus-Christ s’est fait vrai homme, corps et âme. Et c’est en tant qu’il est homme, corps et âme, qu’il est saisissable pour nous et que nous pouvons être unis à lui pour notre salut. Le symbole des apôtres nous le rappelle : nous croyons à la résurrection de la chair. Paul nous y exhorte : nos membres doivent servir la justice, nous devons offrir nos corps comme sacrifice vivant à Dieu.

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Le passage ci-dessous est extrait de l’homélie LXXXIII de saint Jean Chrysostome sur l’évangile de Jean. Nous reproduisons aussi la péricope de l’arrestation de Jésus (Jn 18,1-11).

Lorsqu’il eut dit ces choses, Jésus alla avec ses disciples de l’autre côté du torrent du Cédron, où se trouvait un jardin, dans lequel il entra, lui et ses disciples. Judas, qui le livrait, connaissait ce lieu, parce que Jésus et ses disciples s’y étaient souvent réunis. Judas donc, ayant pris la cohorte, et des huissiers qu’envoyèrent les principaux sacrificateurs et les pharisiens, vint là avec des lanternes, des flambeaux et des armes.

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