Je produis ces derniers temps des articles sur le sujet des icônes en guise de notes préparatoires pour un long dossier vidéo sur le sujet. Les prochains articles qui paraîtront seront des études d’écrits de 26 pères de l’Église sur le sujet. Les articles précédents étaient les suivants :

• Dans ce premier article de Steven Wedgeworth, plusieurs textes des Pères opposés à la vénération des icônes sont recensés ;
• Dans ce second article, nous relevons la façon dont les Francs s’étaient opposés pendant plusieurs siècles au second concile de Nicée ;
• Dans ce troisième article, le cas de Claude de Turin, chapelain de Louis le Pieux, est présenté ;
• Dans ce quatrième article, la réception occidentale du second concile de Nicée est discutée, étudiant les textes autour du concile de Francfort (794) ;
• Un cinquième article rapporte les conclusions des deux plus grands érudits contemporains sur la crise iconoclaste, qui concluent que la vénération des icônes n’existait pas avant le VIIe siècle ;
• Un sixième article examine les anathèmes du second concile de Nicée et conclut qu’une adhésion sérieuse à ce concile implique de croire que ceux qui rejettent la vénération des icônes sont damnés ;
• Un septième article fait le point sur le consensus académique actuel, à savoir que le culte aux icônes était absent des origines du Christianisme jusqu’à la fin du VIe siècle ou la fin du VIIe siècle selon la position adoptée ;
• Un huitième article répond à l’accusation de déni de l’incarnation à l’encontre des iconoclastes ;
• Un neuvième article parcourt les conclusions du concile de Paris (825)
• Dans un dixième article nous avons examiné les écrits d’Agobard de Lyon.

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À l’occasion du centenaire de la naissance du grand poète provençal Frédéric Mistral (1830-1914), figure tutélaire de la Provence récompensée notamment par le prix Nobel de littérature en 1904, le pasteur de l’Église réformée évangélique d’Aix-en-Provence, André Lamorte (1896-1980), donna une conférence sur les opinions religieuses du poète. Il y rappela notamment sa proximité avec certains auteurs protestants et pages d’histoire protestante, avant de souligner la présence inextricable d’un élément païen et d’un élément chrétien dans sa création. Alors que les Églises sortaient affaiblies de la guerre scolaire et de la Séparation qui avaient ponctué l’Avant-guerre, Lamorte prononça un vibrant plaidoyer pour une culture humaniste qui sût reconnaître qu’elle avait besoin de l’Évangile comme d’un indispensable complément.

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C.S. Lewis et son ami Tolkien étaient friands de mythes païens. Dans un monde post-païen devenant post-chrétien, ils trouvaient que le paganisme partageait avec le christianisme et contre la modernité un monde symbolique commun, des notions communes et une richesse métaphysique partagée. Tolkien exprime cela en prolongeant l’œuvre d’un Beowulf, ce mythe païen récupéré par un chrétien, et en écrivant lui-même son grand monde mythologique aux saveurs chrétiennes, peuplé de hobbits et de monstres1. Lewis le fait plus explicitement encore dans Narnia, en ce qu’il n’écrit pas seulement un mythe christianisé mais en ce qu’il intègre Bacchus comme l’un de ses personnages2.

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Cet article est la mise en forme d’une note de lecture du premier chapitre du livre Christmas in the crosshairs (Noël dans le viseur) de l’historien Gerry Bowler, qui donne des détails très intéressants sur l’histoire de la célébration de Noël.

Dans les tous premiers temps du christianisme, il n’y a pas d’intérêt pour Noël : seuls Pâques et Pentecôte font partie du calendrier liturgique. Ce sont les attaques gnostiques contre l’humanité de Jésus qui vont attirer l’attention des Pères sur les circonstances de sa naissance.

Les premières spéculations sur la date de sa naissance commencent vers l’an 200:

• Clément d’Alexandrie propose le 20 mai ou 20 avril ;
• Tertullien le 25 décembre ou 6 janvier ;
• Jules l’Africain et Hippolyte de Rome (dans son Commentaire sur Daniel) se fixent sur le 25 décembre ;
• De pascha computus [Du calcul de Pâques] (243) fixe la naissance de Jésus le 28 mars, parce que selon lui la naissance de Jésus a eu lieu le même jour que la parution du Soleil au 4e jour de la création (qui a commencé le 25 mars).

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