I. Introduction

Il se peut qu’il n’y ait personne pour me succéder, dit [Billy Graham] au Charlotte Observer, en 1992. Il se peut qu’il soit totalement différent. Ils n’ont pas besoin de moi. L’Évangile sera toujours le même. – Grant Wacker, America’s Pastor, éd. the Belknap press of Cambridge University Press, 2014, p.287

En effet, on ne peut pas remplacer une figure aussi monumentale que Billy Graham parmi les évangéliques, et son héritage est si large qu’on peut difficilement lui succéder. Pendant très longtemps, j’ai grandi dans l’Église sans m’intéresser à son héritage. Son nom est très connu, bien sûr, mais il semblait être une figure du passé qui a servi de tremplin à la foi évangélique en France, et pas beaucoup plus.

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La transsubstantiation est la doctrine romaine selon laquelle, lors de la consécration, la totalité de la substance du pain et du vin est changée en corps et sang du Christ, tout en conservant l’apparence du pain et du vin.

À plusieurs reprises, des Pères de l’Église se sont opposés à cette idée, principalement dans un contexte christologique. En effet, pour illustrer le fait que le Christ était vraiment Dieu et vraiment homme, il leur arrivait d’employer comme analogie la Cène : même après consécration, le pain et le vin conservent leurs substances et pourtant nous recevons par leur moyen la vraie substance du corps et du sang de Jésus.

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Il est courant d’entendre de la part des catholiques romains et des orthodoxes que le concile de Nicée II (787), à ne pas confondre avec le premier concile de Nicée, était un concile œcuménique qui a tranché la question du culte aux images. Rappelons rapidement que dans l’antiquité chrétienne, les premiers Pères de l’Église s’opposaient aux images. Certains, comme Lactance ou Tertullien allaient jusqu’à s’opposer à tout usage des images. D’autres, comme le Synode d’Elvire (36e canon) ou Épiphane à s’opposer à leur présence dans les églises. D’autres encore, comme Grégoire le Grand, évêque de Rome, à permettre leur présence dans un but didactique mais à en interdire tout hommage ou vénération particulière.

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Il est courant d’entendre de la part des apologètes catholiques romains que la conception protestante de l’autorité de l’Écriture — souvent résumée par le slogan Sola Scriptura — est une innovation qui ne serait apparue qu’avec les Réformateurs. Dans cet article, nous présentons un exemple d’auteur médiéval qui défendait une idée similaire.

Jean Wessel Gansfort était un théologien du XVe siècle, réputé pour sa grande érudition, ayant appris le grec de moines réfugiés de Grèce, et l’hébreu auprès de Juifs1. Parcourant diverses grandes universités de son temps, dont celle de Paris où il devint professeur, il accumula un savoir considérable et fut considéré comme le plus érudit de son temps2.

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La Nouvelle réforme apostolique (ou « réforme apostolique » ou NAR en anglais) est une mutation du pentecôtisme américain qui commence dans les années 90 et prend de l’ampleur à partir de 2001 avec Charles Peter Wagner. Il pousse les préceptes pentecôtistes jusqu’à former une « doctrine sociale du pentecôtisme » unique.

Célèbre pour son institution des apôtres, des officiers suprêmes chargés à la fois de la supervision d’Églises locales et d’œuvres sociales et culturelles, il adopte le reconstructionnisme à partir d’un fond lausannois charismatique (c’est-à-dire issu du mouvement de Lausanne, avec un héritage charismatique).

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Le texte suivant est un extrait de notre cours gratuit sur les Pères de l’Église, proposé sur notre plateforme de formation (lien d’inscription ci-dessous).

En 1873, le patriarche orthodoxe Bryennios a découvert un manuscrit extrêmement précieux, contenant notamment le premier manuscrit complet de la Didachè ainsi qu’un exemplaire complet de l’épître de Clément de Rome aux Corinthiens. Parmi ce document se trouve encore une liste des livres de l’Ancien Testament, datée par Jean-Paul Audet du premier siècle ou du début du deuxième, donc antérieure à celle de Méliton de Sardes (170)1.

Ce qui est intéressant, c’est que cette liste, tout comme celle de Méliton, ne contient que les livres du canon protestant.

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Le sermon suivant de Jean Daillé à Charenton vient conclure sa série de prédications sur le catéchisme des Églises réformées (catéchisme de Genève), dont il discute les questions 366 à 373.

Les deux premières sections (§§ 366-367) exposent la position réformée de l’administration des sacrements. Dans l’approche chrétienne des sacrements, une distinction classique est celle entre validité et régularité des sacrements. Dans le cas d’un abus liturgique, le sacrement peut avoir été conféré alors qu’il n’aurait pas dû l’être, ou en ne respectant pas certaines conditions, en en modifiant la liturgie, sans avoir obtenu l’autorisation de le donner, etc.

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Dans des circonstances récentes, que je ne souhaite pas préciser davantage, un catholique romain offensé a jugé bon de dire que tout protestant qui refuserait de prier le Notre Père avec un catholique ne serait tout bonnement pas chrétien. Cet article souhaite préciser quelques éléments de culture et de notre vision qui explique pourquoi il peut arriver que nous ayons des scrupules à prier le Notre Père en commun avec un catholique. Ces scrupules naissent de la crainte du Seigneur, et ne sauraient être une preuve de notre damnation.

Rappel de la position protestante sur l’Église de Rome

La confession de foi de la Rochelle dit : nous condamnons les assemblées de la Papauté, parce que la pure vérité de Dieu en est bannie, que les Sacrements y sont corrompus, altérés, falsifiés ou totalement anéantis, et que toutes sortes de superstitions et d’idolâtries y ont la vogue (article 28).

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C’est un grand classique de l’apologétique romaine dans les débats qui invoquent des Pères de l’Église : Nous, protestants, torderions le sens des citations patristiques que nous utilisons, et ferions du cherry picking1. La preuve ? Les catholiques, qui seraient fidèles à la Tradition, ne sont pas d’accord avec nous.

Je n’ai pas de souci lorsque ces accusations sont fondées, et qu’ils argumentent pour prouver que telle citation que j’ai utilisée est à contresens, sur la base de l’exégèse du Père en question. Mais la grande majorité du temps, on m’accuse de citation hors contexte parce que la citation que j’apporte ne va pas dans le sens du dogme romain, ce que je trouve un peu léger.

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Plusieurs prédicateurs réformés ont saisi l’occasion de la fête catholique romaine de la Conception de la Vierge Marie, le 8 décembre de chaque année, pour exposer leur opposition à la croyance en l’Immaculée Conception (qui ne deviendra un dogme que beaucoup plus tard, en 1854) et, plus largement, pour traiter de la personne de Marie et de l’honneur qui lui est dû. C’est généralement le texte de la Visitation (Luc 1) qui est prêché ; Jean Daillé en donne deux expositions en 1660 et 1661. Nous reproduisons ici le sermon de 1661, qui reprend le fil de l’exposition faite un an auparavant.

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