Ici, j’aimerai décrire quelques conséquences que j’ai pu observer dans ma façon de penser qui ont été entrainées par le pédobaptisme. Je vous les partage car je pense que plusieurs d’entre elles peuvent être acceptée même si l’on rejette tout ce que j’ai dit jusque maintenant. Simplement, elles me semblent plus cohérente avec le pédobaptisme.

L’ÉDUCATION DES ENFANTS

Considérer que Dieu a fait une promesse spécifique à nos enfants, leur donnant un droit d’admission dans son Église transforme notre conception de l’éducation. Le but de l’éducation n’est pas de sauver les apparences ou de faire en sorte que l’enfant ait une moralité passable jusqu’à ce qu’il puisse enfin « se convertir ».

L’éducation est un moyen établi par Dieu par lequel il peut donner ou faire grandir la foi de l’enfant. Celui-ci ne passera pas nécessairement par une crise et peut donc apprendre, dès l’enfance, à prier avec nous « Notre Père ». Non pas juste « Ton Père à toi papa qui sera le mien quand je me serai converti », l’enfant est déjà dans une relation privilégiée avec le Père.

Pareillement, si deux enfants se blessent et pèchent l’un contre l’autre, l’éducation d’un enfant chrétien ne consistera pas à dire « pardonne ton frère parce que c’est bien » mais « pardonne ton frère comme Dieu nous a pardonné en Christ ». Lorsque l’on rappelle à l’enfant ses devoirs, on ne lui dit pas simplement « obéit à tes parents car cela est bien », on peut lui présenter le commandement de l’alliance et la bénédiction de l’alliance : « honore ton père et ta mère afin que tu sois heureux et que tu vives longtemps sur la terre » (Eph 6 :3, Dt 5 :16, Ex 20 :12).

Ce que je dis ici ne concerne pas principalement les mots que l’on utilise, mais la façon globale dont on considère l’éducation. L’enfant n’est pas un païen à convertir, il est un fils de l’alliance dans laquelle Paul puise les préceptes pour les instruire dans ses lettres. L’enfant obéit « dans le Seigneur » (Col 3 :20), et l’on sait combien cette expression est riche en signification dans les épitres de Paul. Il s’agit d’une relation d’alliance avec le Seigneur. « Dans le Seigneur » ou « en Christ » sont des expressions courantes chez Paul, de telle sorte que leur signification est sans équivoque, il s’agit bien d’une relation qu’un païen ne connait pas.

Est-ce que cela veut dire qu’il ne faut pas prêcher l’Évangile et la repentance à l’enfant ? Quelle folie ! Toute sa vie sera bâtie sur l’Évangile. Il faut prêcher l’Évangile à tout le monde, même (surtout ?) aux chrétiens (Romains 1 :15). Car la repentance et la foi ne sont pas des réalités faites pour la « conversion », ce sont des réalités quotidiennes. La conversion dans la Bible n’est pas une journée où tout change mais une repentance quotidienne. Tous les jours je dois me détourner de mes péchés et tous les jours je sais que Dieu m’accueille comme un bon Père, grâce à l’œuvre du Fils.

Ainsi, un réformé n’élève pas l’enfant comme un païen mais, en appliquant un jugement de charité, l’élève comme ce qu’il est, un chrétien en lui annonçant et rappelant la Bonne Nouvelle, en lui apprenant à prier son Père, en lui déclarant qu’il doit obéir dans le Seigneur et en lui annonçant les bénédictions de l’alliance.