Voici un bref extrait du livre Contre les hérésies de l’évêque Irénée de Lyon sur les images utilisées par les gnostiques disciples de Carpocrate.

Certains d’entre eux marquent même leurs disciples au fer rouge à la partie postérieure du lobe de l’oreille droite. Au nombre des leurs était cette Marcellina, qui vint à Rome sous Anicet et causa la perte d’un grand nombre. Ils se décernent le titre de « gnostiques ». Ils possèdent des images, les unes peintes, les autres faites de diverses matières : car, disent-ils, un portrait du Christ fut fait par Pilate du temps où Jésus vivait parmi les hommes. Ils couronnent ces images et les exposent avec celles des philosophes profanes, c’est-à-dire avec celles de Pythagore, de Platon, d’Aristote et des autres. Ils rendent à ces images tous les autres honneurs en usage chez les païens.

IRÉNÉE, Contre les hérésies, Livre I, XXV.

Illustration en couverture : Salomon adorant les idoles, Sebastiano Conca, 1750.