Voici une traduction d’un article de John Piper, un pasteur baptiste évangélique états-unien connu où il explique le rôle des pères de famille au sein de de leur foyer.

Un auditeur de podcast nommé Zack nous écrit pour demander : « Vous avez souvent mentionné le rôle glorieux de la femme en tant que mère et maîtresse de maison. D’un point de vue biblique, quel rôle le mari joue-t-il dans la gestion du foyer et l’éducation des enfants ? Quelle responsabilité lui incombe ? »

Le mari porte la responsabilité joyeuse et lourde de superviser et de diriger le foyer, afin que chacun de ses membres s’épanouisse dans toute la mesure prévue par Dieu. C’est la façon la plus simple de l’exprimer — la grande déclaration globale. Il est le superviseur, le responsable, ce qui implique de donner des directives pour former et formuler la vision morale de la famille. Quelles valeurs défend-il ? Quels sont ses objectifs ultimes ? Quel en est le ton ? Quels sont l’esprit, les structures et les attentes de la famille ?

Les rôles principaux d’un père

Cette supervision implique la responsabilité première de la protection de la famille — sur les plans physique, moral et spirituel. Elle implique la responsabilité principale de subvenir aux besoins de la famille. Elle implique un cœur de serviteur qui dirige en montrant l’exemple plutôt qu’en donnant de simples ordres. Et elle implique de cultiver la joie comme une atmosphère indomptable, grâce à l’Évangile et à la souveraineté de Dieu. Laissez-moi simplement énumérer quelques versets bibliques pour chacun de ces rôles.

1. Les pères dirigent leur famille.

« Le mari est le chef de la femme » (Éphésiens 5,23). Cela signifie qu’il en est le chef. Il donne la direction, et c’est ce que la tête fait pour les autres parties du corps. Les yeux se trouvent dans la tête. Les oreilles se trouvent dans la tête. La langue et la voix se trouvent dans la tête. Le cerveau se trouve dans la tête. Bien sûr, cela ne signifie pas que les autres parties du corps n’ont pas leur propre responsabilité devant Dieu. Cela signifie que le mari possède un rôle unique de direction. Il est à l’image du Sauveur. « Le mari est le chef de la femme, comme Christ est le chef de l’Église, qui est son corps, et dont il est le Sauveur » (Éphésiens 5,23), ce qui désigne une sorte de protecteur, de libérateur. Il protège la famille du mal moral et du mal physique.

« Maris, aimez vos femmes, comme Christ a aimé l’Église, et s’est livré lui-même pour elle » (Éphésiens 5,25), ce qui signifie que toute cette direction et toute cette protection relèvent du sacrifice. Il ne se montre pas dominateur. Il élève les autres. Il dirige comme Christ. Il se souvient que Jésus a dit :
« Les rois des nations les maîtrisent, et ceux qui les dominent sont appelés bienfaiteurs. Qu’il n’en soit pas de même pour vous […] Car quel est le plus grand, celui qui est à table, ou celui qui sert ? […] Et moi, cependant, je suis au milieu de vous comme celui qui sert. » (Luc 22,25-27)
Jésus dit donc aux pères : servez vos enfants. Servez votre femme. Laissez le « leadership de service » caractériser votre supervision du foyer.

2. Les pères chérissent leur famille.

Ensuite, il y a cette notion de prendre soin dans Éphésiens 5,28-29 : « C’est ainsi que les maris doivent aimer leurs femmes comme leurs propres corps. Celui qui aime sa femme s’aime lui-même. Car jamais personne n’a haï sa propre chair; mais il la nourrit et en prend soin, comme Christ le fait pour l’Église. »

Il y a donc une action de nourrir et de chérir. Le mari est un pourvoyeur. Il fournit la nourriture. Il ne reste pas inactif en attendant que sa femme subvienne aux besoins de la famille. Il assume la responsabilité principale et ils s’organisent ensemble — tous deux utilisant leurs dons pour pourvoir aux besoins de cette famille. Et il accomplit tout cela avec joie.

3. Les pères façonnent leur famille.

Deutéronome 6,6-7 déclare :
« Et ces commandements, que je te donne aujourd’hui, seront dans ton cœur. Tu les inculqueras à tes enfants, et tu en parleras quand tu seras dans ta maison, quand tu iras en voyage, quand tu te coucheras et quand tu te lèveras. »

Voilà la fonction d’enseignement particulière des pères. Et je précise les pères, car Éphésiens 6,1 dit : « Enfants, obéissez à vos parents, selon le Seigneur ». Puis Paul poursuit au verset 4 en disant : « Et vous, pères […] élevez-les en les corrigeant et en les instruisant selon le Seigneur. » Et toute cette instruction porte en son centre : « Je vous ai dit ces choses, afin que ma joie soit en vous, et que votre joie soit parfaite » (Jean 15,11).

Ainsi, le père porte la charge de façonner l’esprit, structure les forces vives de la famille, et forge le caractère de l’enfant, ses compétences et sa vision du monde en tant que serviteur du Seigneur — le tout avec joie, car il agit comme un petit pasteur. Hébreux 13,17 affirme : « Obéissez à vos conducteurs et ayez pour eux de la déférence […] Qu’ils puissent le faire avec joie, et non en gémissant, ce qui ne vous serait d’aucun avantage. » Par conséquent, les pères qui dirigent leurs enfants et leurs épouses en gémissant ne les servent pas.

Pasteurs de petites églises

Nous, les hommes, sommes de petits pasteurs dans notre foyer. Nous y abritons une petite église, et nous avons la responsabilité de diriger cette petite église, d’en créer la vision, d’en forger l’esprit et l’atmosphère. Et cette atmosphère doit être empreinte de joie, afin que les enfants réalisent que trouver son bonheur en Dieu constitue le véritable sens de la vie.

Illustration : Vincent van Gogh, Cabane avec paysan rentrant chez lui, huile sur toile, 1885.