La doctrine réformée de la prédestination fait ponctuellement l’objet d’attaques de la part d’auteurs catholiques romains, comme s’il s’agissait d’une nouveauté. Pour une raison que j’ignore, et alors que l’augustinisme sur ce sujet était très nettement majoritaire durant toute la période médiévale, la communion romaine s’est bien éloignée de cette compréhension. C’est au point que le père Serge-Thomas Bonino, président de l’institut pontificat Thomas d’Aquin, me disait lors d’un entretien en 2024 que lorsqu’il a annoncé à un collègue qu’il donnait une conférence sur la prédestination, celui-ci lui demanda pourquoi il parlait de protestantisme. Dans l’édition Cerf de la Somme Théologique, les éditeurs habituellement réservés s’étendent en d’interminables notes de bas de page quand on arrive à la question 23 du premier livre, s’excusant sans cesse que le docteur angélique soit si augustinien. C’est un défaut de son temps dont il ne faut pas lui tenir rigueur, disent-ils en somme dès le début.

Dans cet article, je vise très directement à prendre le contrepied de cette tendance et à remuer le couteau dans la plaie que l’Aquinate inflige aux néo-semi-pélagiens. Il ne s’agit en effet pas d’un article visant à expliciter la doctrine thomiste de la prédestination : la question 23 est suffisamment claire par elle-même. Il s’agit simplement de produire un unique exemple pour donner au lecteur de mesure combien Thomas sonne comme un calviniste sur cette question.

En effet, alors qu’il aborde la réprobation (c’est-à-dire le décret selon lequel Dieu n’a pas élu certains hommes), Thomas d’Aquin envisage une objection que l’on entend souvent de la part des catholiques romains : Dieu n’aime-t-il pas tout le monde ?

Il semble que Dieu ne réprouve personne. Car on ne réprouve pas ceux que l’on aime. Or, Dieu aime tous les hommes¹.

Et voici comment il répond à cette objection :

Il faut répondre au premier argument, que Dieu aime tous les hommes, et même toutes les créatures, dans le sens qu’il veut du bien à tous, mais cela ne signifie pas qu’il leur veut toute sorte de bien. Pour les créatures auxquelles il ne veut pas cette espèce de bien qu’on appelle vie éternelle, on dit qu’il les hait ou qu’il les réprouve².

Il existe donc des hommes pour lesquels Dieu ne veut pas le bien appelé vie éternelle. Bref, il ne veut pas que chaque individu ait la vie éternelle. C’est Thomas qui le dit, à bon entendeur.

1. Thomas d’Aquin, Somme Théologique I, Q23, a3, objection 1 (sed contra 1).[↩]
2. Thomas d’Aquin, Somme Théologique I, Q23, a3, réponse 1.[↩]