Cet article est une dissertation donnée pour le cours de dogmatique de la Faculté Jean Calvin.

Introduction

La doctrine de la Trinité a-t-elle un sens ? Les penseurs des Lumières l’ont dénoncée comme une incohérence ; mais au cours du vingtième siècle, de nombreux théologiens ont réévalué la théologie trinitaire, et ces dernières décennies, plusieurs philosophes chrétiens ont cherché à formuler des versions défendables de la doctrine de la Trinité. Deux grands modèles ou approches sont généralement identifiés : le trinitarisme social, qui met davantage l’accent sur la diversité des personnes, et le trinitarisme latin, qui insiste plus sur l’unité de Dieu.

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Depuis quelques mois maintenant, mon pasteur expose, lors du culte du dimanche matin, l’Évangile selon saint Marc (vous pouvez retrouver tous les sermons sur cette playlist). Ce dimanche, le sermon portait sur la Transfiguration, un épisode de la vie du Christ auquel on accorde un rôle anecdotique bien souvent, mais qui est en fait tout aussi structurant dans le ministère du Christ que l’est son baptême. Alastair Roberts, dans son livre Transfigured Hermeneutics, fait remarquer que l’on perçoit parfois la Transfiguration comme un acteur qui serait rentré trop tôt sur scène par erreur : le Christ glorifié.

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Voici un extrait du livre Les mystères du christianisme du théologien catholique Matthias Joseph Scheeben où il donne la définition classique des mystères dans le christianisme. C’est un dogmaticien remarquable, notamment sur des sujets œcuméniques comme la Trinité et l’Incarnation que mêmes le Protestants peuvent reprendre. Sur ces sujets, Scheeben est beaucoup conseillé dans les groupes Facebook réformés et thomistes, par exemple par le théologien réformé Ryan Hurd affilié au Davenant Institute. Nous avons surtout la chance d’avoir beaucoup de ses oeuvres en français bien qu’elles ne soient malheureusement plus rééditées.

Notion du mystère en général et du mystère chrétien en particulier

La raison humaine rencontre partout le mystère.

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Pour encourager nos lecteurs dans leur dévotion, nous publions régulièrement des prières sur notre site. Le célèbre pasteur Matthew Henry (1662-1714) a écrit un livre intitulé Une méthode de prière (A Method for Prayer) dans lequel il propose de nombreuses prières qui ont la particularité d’être toutes directement inspirées de textes bibliques. Avec la prière qui suit, Matthew Henry nous enjoint à « rendre hommage distinctement aux trois personnes de la Trinité, au Père, au Fils et au Saint-Esprit, ce grand et saint Nom dans lequel nous avons été baptisés et dans lequel nous nous réunissons pour le culte religieux, en communion avec l’Église universelle.

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Le Saint-Esprit est-il une personne divine, distincte du Père et du Fils ? Nous l’affirmons.

Après avoir prouvé la divinité du Fils, Turretin va prouver la divinité du Saint-Esprit. Mais pour cela, il devra d’abord prouver qu’il est une personne, et non une force, un attribut ou autre. Depuis les partisans du patriarche Macedonius au IVe siècle, c’est une question très classique en apologétique.

Démonstration de la personnalité du Saint-Esprit

À partir de ses actions personnelles

D’abord, des actions personnelles lui sont attribuées :

• Le Saint-Esprit enseigne. Jean 14,26 : Mais le consolateur, l’Esprit-Saint, que le Père enverra en mon nom, vous enseignera toutes choses, et vous rappellera tout ce que je vous ai dit.

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Les juifs antiques croyaient-ils en la Trinité ?

Le mystère de la Trinité peut-il être prouvé à partir de l’Ancien Testament, et était-il connu à cette époque ? Nous l’affirmons contre les sociniens.

J’ai souvent entendu que la Trinité n’existait pas sous l’Ancien Testament, comme si elle était une pure invention chrétienne hostile et étrangère au judaïsme. Nous allons voir que c’est tout simplement faux. Elle y est moins claire, certes, mais elle y est présente. À ce sujet, je vous renvoie aussi à l’article ci-contre, qui se penche surtout sur les juifs de l’époque de Jésus.

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Y a-t-il dans l’unique essence divine trois personnes distinctes : le Père, le Fils et le Saint-Esprit ? Nous l’affirmons contre les sociniens.

Dans cette question, Turretin entend prouver la Trinité. Nous parlons bien d’une unité numérique de Dieu : est-ce que le Père, le Fils et le Saint-Esprit participent à une seule essence concrète, et non une divinité complète chacun ?

Autre chose : on ne prétend pas le « prouver » par la raison la Trinité.

Mais alors que ce mystère trancende les limites de la raison humaine, il ne peut être démontré qu’à partir des Écritures.

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Quel est le sens des mots « essence » « substance » « subsistance » « personne » « Trinité », « ὁμοούσιος » dans ce mystère, et peut-on les utiliser ?

Ayant fini de décrire la nature de Dieu, nous allons étudier ses personnes. Nous entamons les questions sur la Trinité, qui clotureront le locus sur le « Dieu unique et trinitaire ». Dans cette question, Turretin fait surtout du vocabulaire, ce qui est bien précieux pour nous, car les exposés sur la Trinité sont souvent confus, faute d’introduire convenablement les termes.

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Alors que je faisais récemment des recherches sur les formes primitives du Symbole des apôtres en vue de la rédaction d’un article qui paraîtra bientôt sur ce blog, j’ai noté plusieurs citations remarquables par leur ancienneté, dans les écrits de Justin Martyr (100-165), au sujet de la Trinité. Je vous les partage sans autre commentaire.

De là vient qu’on nous appelle athées. Athées, oui certes, nous le sommes devant de pareils dieux, mais non pas devant le Dieu de vérité, le Père de toute justice, de toute pureté, de toute vertu, l’être de perfection infinie. Voici le Dieu que nous adorons, et avec lui son Fils qu’il a envoyé et qui nous a instruits, et enfin l’Esprit prophétique. 

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Voici un extrait d’un court livre d’apologétique de Thomas d’Aquin intitulé Les raisons de la foi. Il l’a écrit pour répondre aux objections des musulmans (qu’il désigne par « Sarrasins ») contre des doctrines chrétiennes1 comme la Trinité, l’incarnation. Ce qui en fait une ressource très utile et très actuelle pour dialoguer avec nos amis musulmans. D’autant plus qu’elle nous vient du ou d’un des meilleurs philosophes chrétiens. Voici le quatrième chapitre où Thomas explique ce que les chrétiens veulent dire quand ils affirment que l’Esprit procède du Père et du Fils2 – très utile pour recadrer les sectes qui transforment le Saint-Esprit en une force impersonnelle, un peu comme dans Star Wars – (source : le site de l’Institut docteur angélique3).

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